Quand une entreprise d’internet se dit à bilan carbone négatif, cela devrait paraître à peine croyable. À votre place, nous voudrions voir le détail du calcul. Le voici.
2006 : des certificats, et la partie facile bien faite
Dans nos premières années, trouver des serveurs fonctionnant directement à l’énergie propre était quasiment impossible : nous avons donc acheté des certificats d’énergie renouvelable. Ce que nous maîtrisions entièrement, nous l’avons fait : chaque lieu depuis lequel nous travaillions tournait à l’énergie propre, ce qui supprimait aussi l’empreinte ordinaire d’un bâtiment commercial — éclairage et climatisation en fonctionnement permanent — et les trajets qui vont avec. Restaient les serveurs, seule question ouverte.
Au plus fort de cette période, nous retirions jusqu’à 40 000 kWh par an de certificats d’énergie renouvelable certifiés Green-e, couvrant les serveurs, l’infrastructure de soutien et tous les déplacements de l’entreprise. Sur une année, ces certificats représentaient environ 23,1 tonnes de CO2 non émises — à peu près ce que 8,1 hectares de forêt retirent de l’atmosphère.
Ensuite : des serveurs au renouvelable, et l’astérisque qui disparaît
Nous avons fini par trouver le fournisseur en amont chez qui nos serveurs vivent maintenant depuis plus de dix ans, alimenté directement en énergie renouvelable. À partir de là, nous avons pu cesser de nous appuyer sur le système des certificats, auquel on reproche à juste titre de ne pas conférer à lui seul une véritable neutralité. « Neutre en carbone » est devenu une affirmation que nous pouvions faire sans réserve.
Aujourd’hui : plus d’électricité sortante que d’entrante
Le bureau principal est une maison, équipée de ce que les installateurs ont décrit comme « clearly too many solar panels ». Tout ce que les panneaux ne couvrent pas arrive de sources renouvelables. Le résultat, mesuré par le fournisseur d’électricité et non par nous, est une exportation nette.
Show me the receipts
Un hébergeur qui se dit à bilan carbone négatif devrait être obligé de le prouver.
C’est de bonne guerre — nous voudrions des preuves aussi. En 2006, il n’existait quasiment nulle part où louer un serveur fonctionnant à l’énergie propre : nous avons donc acheté des certificats d’énergie renouvelable et veillé à ce que chaque bureau depuis lequel nous travaillions soit sur un contrat renouvelable certifié. Pas de trajets, pas de bâtiment séparé avec l’éclairage et la climatisation allumés en permanence.
Puis nous avons trouvé le fournisseur en amont chez qui nos serveurs vivent depuis plus de dix ans, alimenté directement en renouvelable. À partir de là, « neutre en carbone » n’a plus eu besoin d’un astérisque renvoyant au marché du carbone.
Aujourd’hui, le bureau principal est une maison équipée de ce que les installateurs ont décrit comme « clearly too many solar panels ». Tout ce que les panneaux ne couvrent pas arrive sur un contrat renouvelable. Résultat : nous mettons plus d’électricité dans le réseau que nous n’en prenons — et une part non négligeable de ce que nous exportons ne nous est jamais payée.
Électricité du réseau, mesurée
D’après les relevés du fournisseur d’électricité lui-même.
| Année | Injectée | Prélevée | Net |
|---|---|---|---|
| 2024 | 3 097 kWh | 2 592 kWh | +505 |
| 2023 | 1 728 kWh | 1 265 kWh | +463 |
Chaque année, nous exportons à peu près ce qu’un ménage moyen consomme en deux à trois mois — en plus de tout ce que nous consommons nous-mêmes.
Reconnus par
Désignés Voice For Impact 2025 par l’American Sustainable Business Network.
Ce que ces chiffres veulent dire en termes ordinaires
Des kilowattheures bruts sont difficiles à se représenter. Disons-le autrement : chaque année, l’électricité renouvelable que nous poussons dans le réseau, en plus de tout ce que nous consommons, représente à peu près ce qu’un ménage moyen consomme en deux à trois mois. Et une part substantielle de cette exportation est de l’électricité qui ne nous est jamais payée.
Ce que nous n’affirmons pas
Un hébergement web réellement durable n’est pas encore possible, et nous préférons le dire plutôt que faire semblant. Tant que les ordinateurs ne seront pas entièrement recyclables et compostables, l’empreinte de fabrication du matériel reste réelle et se situe en dehors de ces chiffres. Nous travaillons vers un idéal qui n’est pas atteint. Le jour où l’ordinateur compostable arrivera, nous serons les premiers dans la file.
Prêt à déménager vers quelque chose de mieux ?
Nous déplaçons votre site et l'intégralité de votre historique de courrier pour vous, et nous en parlons avec vous avant que vous ne payiez quoi que ce soit. Pas d'argumentaire de vente : il n'y a personne ici pour le réciter.